Chi sono

La mia idea di psicoterapia nasce dall’integrazione tra esperienza clinica e ricerca scientifica. Credo che la relazione terapeutica rappresenti il principale strumento di cambiamento e che il lavoro clinico debba essere costantemente aggiornato alla luce delle migliori evidenze scientifiche, senza perdere di vista l’unicità della storia e dell’esperienza di ogni persona.

Mi sono laureata con lode e menzione d’onore presso l’Università Vita-Salute San Raffaele con una tesi sperimentale sul rapporto tra trauma infantile e funzionamento cerebrale nel disturbo borderline di personalità.

Ho successivamente conseguito il Dottorato di Ricerca in Psicopatologia Evolutiva e Trasformazioni Sociali presso l’Università LUMSA di Roma.

Mi sono specializzata con lode, in Psicoterapia presso ISIPSÉ – Istituto di Specializzazione in Psicologia Psicoanalitica del Sé. Ho completato la mia formazione clinica presso la Fondazione IRCCS Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico di Milano e l’IRCCS Policlinico San Donato. Negli anni ho approfondito anche la terapia di coppia e la sessuologia clinica attraverso una formazione specialistica di secondo livello dedicata.

Da oltre quindici anni affianco all’attività clinica l’attività di ricerca, come Project Leader presso l’Unità di Psichiatria e Psicobiologia Clinica, IRCCS Ospedale San Raffale, Milano.

La mia attività di ricerca si colloca all’intersezione tra neuroscienze cliniche, psicologia e psichiatria, con l’obiettivo di comprendere i meccanismi che contribuiscono allo sviluppo dei disturbi mentali e di migliorare la prevenzione, la diagnosi e i trattamenti attraverso un approccio basato sulle evidenze scientifiche.

Sono Principal Investigator di progetti di ricerca finanziati dal Ministero della Salute, e da enti internazionali, tra cui il Wellcome Trust. Faccio inoltre parte, come Core Member, di network di ricerca internazionali dedicati alla psichiatria perinatale e all’immunoneuropsichiatria (ECNP), collaborando con gruppi di ricerca in Europa, negli Stati Uniti e in Australia.

Sono autrice di oltre 100 pubblicazioni scientifiche su riviste internazionali peer-reviewed e coautrice di testi dedicati al trattamento dei disturbi di personalità e alla psichiatria.

L’attività di ricerca si affianca all’impegno nella formazione universitaria. Sono professore a contratto presso l’Università Vita-Salute San Raffaele, insegno nei corsi di laurea di Psicologia e Medicina, nelle Scuole di Specializzazione. Dal 2023 ho conseguito l’Abilitazione Scientifica Nazionale alle funzioni di professore associato nei settori di Psicologia Clinica e Psicobiologia.

Di seguito è riportata una selezione delle principali pubblicazioni scientifiche..

  • Vai B, Mazza M, Delli Colli C, Foiselle M, Allen B, Benedetti F, Borsini A, Casanova D, Tamaouza R, Leboyer M, Benros ME, Branchi I, Fusar-Poli P, De Picker L. Mental disorders and risk of COVID-19 related mortality, hospitalization and intensive care unit admission: a systematic review and meta-analysis. The Lancet Psychiatrythis link is disabled, 2021, 8(9), pp. 797–812 
  • Cavicchioli M, Calesella F, Cazzetta S, Mariagrazia M, Ogliari A, Maffei C, Vai B. Investigating predictive factors of dialectical behavior therapy skills training efficacy for alcohol and concurrent substance use disorders: A machine learning study. Drug Alcohol Depend. 2021 Jul 1;224:108723. doi: 10.1016/j.drugalcdep.2021.108723.
  • Vai B, Cazzetta S, Ghiglino D, Parenti L, Saibene G, Toti M, Verga C, Wykowska A, Benedetti F. Risk Perception and Media in Shaping Protective Behaviors: Insights From the Early Phase of COVID-19 Italian Outbreak. Front Psychol. 2020 Nov 5;11:563426. doi: 10.3389/fpsyg.2020.563426.
  • Mazza MG, De Lorenzo R, Conte C, Poletti S, Vai B, Bollettini I, Melloni EMT, Furlan R, Ciceri F, Rovere-Querini P; COVID-19 BioB Outpatient Clinic Study group, Benedetti F. Anxiety and depression in COVID-19 survivors: Role of inflammatory and clinical predictors. Brain Behav Immun. 2020 Oct;89:594-600. doi: 10.1016/j.bbi.2020.07.037. Epub 2020 Jul 30
  • Vai B, Cazzetta S, Scalisi R, Donati A, Bechi M, Poletti S, Sforzini L, Visintini R, Maffei C, Benedetti F. Neuropsychological deficits correlate with symptoms severity and cortical thickness in Borderline Personality Disorder. J Affect Disord. 2020 Sep 15;278:181-188. doi: 10.1016/j.jad.2020.09.060.
  • Vai B, Parenti L, Bollettini I, et al. Predicting differential diagnosis between bipolar and unipolar depression with multiple kernel learning on multimodal structural neuroimaging. Eur Neuropsychopharmacol. 2020; 34:28-38. doi:10.1016/j.euroneuro.2020.03.008.  
  • Vai B, Serretti A, Poletti S, Mascia M, Lorenzi C, Colombo C, Benedetti F. Cortico-limbic functional connectivity mediates the effect of early life stress on suicidality in bipolar depressed 5-HTTLPR*s carriers. Journal of affective disorders. 2020 15 Feb; 15; 263: 420-427. https://doi.org/10.1016/j.jad.2019.11.14
  • Vai B, Bertocchi C, Benedetti F. Cortico-limbic connectivity as a possible biomarker for bipolar disorder: where are we now? Expert Rev Neurother. 2019 Feb;19(2):159-172. doi: 10.1080/14737175.2019.1562338
  • Vai B, Sforzini L, Visintini R, Riberto M, Bulgarelli C, Ghiglino D, Melloni E, Bollettini I, Poletti S, Maffei C,Benedetti F. Corticolimbic connectivity mediates the relationship between Adverse childhood experiences and symptom severity in Borderline Personality Disorder. 2017;76(2):105-115. doi: 10.1159/000487961. Epub 2018 Jun 1. Neuropsychobiology
  • Vai B,, Riberto M, Ghiglino D, Poletti S, Bollettini I, Lorenzi C, Colombo C,Benedetti F. A 5-HT(1A)receptor promoter polymorphism influences fronto-limbic functional connectivity and depression severity in bipolar disorder. PsychiatryRes. 2017 Dec 30;270:1-7. doi: 10.1016/j.pscychresns.2017.09.012. Epub 2017 Sep 20. PubMed PMID: 28985530.
  • Vai B,Riberto M, Poletti S, Bollettini I, Lorenzi C, Colombo C, Benedetti F. Catechol-O-methyltransferase Val(108/158)Met polymorphism affects fronto-limbic connectivity during emotional processing in bipolar disorder. Eur Psychiatry. 2017 Mar;41:53-59. doi: 10.1016/j.eurpsy.2016.10.002. Epub 2017 Feb 3. PubMed PMID: 28049082
  • Vai B., Riberto M, Ghiglino D, Bollettini I, Falini A, Benedetti F, Poletti S. Mild adverse childhood experiences increase neural efficacy during affective theory of mind. Stress. 2017 Nov 5:1-6. doi: 0.1080/10253890.2017.1398231. [Epub ahead of print] PubMed PMID: 29105572.
  • Vai B, Poletti S, Radaelli D, Dallaspezia S, Bulgarelli C, Locatelli C, Bollettini I, Falini A, Colombo C, Smeraldi E, Benedetti F. Successful antidepressant chronotherapeutics enhance fronto-limbic neural responses and connectivity in bipolar depression. Psychiatry Res. 2015 Aug 30; 233(2):243-53. doi: 10.1016/j.pscychresns.2015.07.015. Epub 2015 Jul 8. PubMed PMID: 26195295. 
  • Vai B, Sferrazza Papa G, Poletti S, Radaelli D, Donnici E, Bollettini I, Falini A, Cavallaro R, Smeraldi E, Benedetti F. Abnormal cortico-limbic connectivity during emotional processing correlates with symptom severity in schizophrenia. Eur Psychiatry. 2015 Jul; 30(5):590-7. doi: 10.1016/j.eurpsy.2015.01.002.

Attività di divulgazione scientifica